Dans le monde exigeant du casting, un comédien ou un mannequin n’a souvent que quelques secondes pour retenir l’attention d’un directeur artistique, d’un agent ou d’un metteur en scène. Avant même la première réplique ou le premier pas sur un podium, c’est une image qui parle. En tant que photographe Paris spécialisé dans le portrait et la mode, je considère chaque book comme un langage à part entière : celui du corps, du regard, de la présence. Un bon portfolio ne se contente pas de montrer un visage, il raconte une personnalité, une palette de rôles possibles, une capacité à habiter différents univers.
Depuis mon studio et lors de mes déplacements en Île-de-France, j’accompagne chaque année des comédiens, des mannequins et des artistes qui préparent leur entrée sur le marché ou qui souhaitent rafraîchir un book devenu daté. Paris concentre un nombre considérable d’agences, d’écoles de cinéma et de castings publicitaires : c’est un terrain particulièrement compétitif, où la qualité du portfolio fait souvent la différence entre une candidature retenue et un dossier qui reste sans réponse. Ce travail demande une écoute particulière : il ne s’agit pas de produire de belles photos isolées, mais une série cohérente, pensée comme un outil professionnel.
Le book photo, une carte de visite indispensable
Un portfolio réussi répond à des codes précis. Les agences et les directeurs de casting attendent généralement un portrait frontal neutre, sans artifice, qui révèle la structure du visage dans une lumière honnête. Vient ensuite une série de variations : sourire, regard caméra, profil, expressions plus dramatiques ou plus légères selon le registre recherché. Pour les mannequins, s’ajoutent des plans en pied, des mouvements, parfois des looks différents pour illustrer la polyvalence.
Mon rôle de photographe portfolio consiste à structurer cette narration visuelle en amont du shooting. Nous échangeons sur les rôles visés, les castings en cours, les agences ciblées, pour que chaque image serve un objectif concret plutôt que de multiplier les clichés sans direction. C’est cette préparation qui distingue un book professionnel d’une simple série de photos réussies, et qui évite bien des déceptions le jour où le book doit réellement convaincre.
Diriger la séance : de la lumière à l’émotion
En studio, je privilégie une lumière modulable, capable de passer d’un éclairage doux et flatteur à un rendu plus contrasté et cinématographique selon l’image recherchée. Cette flexibilité technique permet de couvrir en une seule séance plusieurs besoins : portraits de composite pour les agences, images plus stylisées pour un book personnel, ou encore des clichés destinés aux réseaux professionnels. Lorsque le projet s’y prête, nous complétons volontiers la séance en extérieur, dans les rues, les parcs ou les cours intérieures qui font le charme de Paris et de sa région, pour apporter du contexte et du mouvement à certaines images du book.
Mais la technique ne suffit pas. Diriger un comédien ou un mannequin devant l’objectif demande une véritable direction d’acteur : trouver le bon rythme, installer la confiance, savoir quand solliciter une émotion précise et quand simplement laisser le naturel s’exprimer. J’attache une grande importance à cette dimension humaine du shooting, car un book figé ou trop posé se repère immédiatement dans un dossier de casting. Xavier Gerinette met ainsi son expérience du portrait au service d’une image vivante, jamais artificielle.
Construire un book qui traverse les castings
Un portfolio n’est jamais définitif. Il évolue avec la carrière, les rôles obtenus, la maturité du visage et du jeu. Je recommande généralement une mise à jour tous les douze à dix-huit mois, ou dès qu’un changement notable intervient : nouvelle coupe de cheveux, changement de silhouette, orientation vers un registre différent. Travailler régulièrement avec le même photographe à Paris présente un avantage réel : une continuité dans le traitement de l’image, une compréhension fine de l’évolution du talent, et un gain de temps précieux le jour du shooting.
La sélection finale des images fait elle aussi partie intégrante du travail. Après chaque séance, nous passons en revue l’ensemble des prises pour ne retenir que celles qui servent réellement le book : celles où le regard porte, où l’expression sonne juste, où la lumière sert le sujet plutôt que l’inverse. La retouche reste volontairement discrète, fidèle au visage réel, car un book trop lissé perd en crédibilité auprès des professionnels du casting habitués à repérer l’excès de traitement.
Au-delà des portraits de composite classiques, certains clients souhaitent enrichir leur book avec des images plus éditoriales, proches de la photographie de mode, pour se démarquer dans un secteur très concurrentiel. D’autres préfèrent une approche plus sobre et intemporelle, gage de professionnalisme auprès des agences traditionnelles. Dans les deux cas, mon objectif reste identique : produire des images qui résistent au temps et qui donnent envie, à celui qui les regarde, d’aller plus loin dans la découverte du talent photographié.
Basé à Paris et intervenant dans toute l’Île-de-France, XGPHOTO accompagne comédiens, mannequins et artistes dans la construction d’un portfolio à la hauteur de leurs ambitions. Chaque séance est pensée sur mesure, du choix des décors à la sélection finale des images, pour livrer un book prêt à convaincre. Contactez Xavier Gerinette pour réserver votre séance : xgphoto.fr/contact.
